沖縄県内の飼い主がいない犬猫の殺処分数は減少傾向にある一方、犬猫を手放す飼い主が絶えず、ボランティアで保護する団体や個人が負担を強いられる状況が続いている。２０１７年度に県や那覇市で収容した犬の譲渡のうち、ボランティア団体や個人への譲渡は約８割。医療費や餌代などを自ら賄うボランティア団体のＳＮＳでは、疲弊の声や引き取り手を探す投稿が連日上がっている。
県保健所と那覇市環境衛生課によると、２０１６年度の犬の収容数は１２７８頭、譲渡数は５３０頭で、そのうち７６％の４０２頭が保護団体や一時預かりボランティアの個人に譲渡された。１７年度は収容数が１０９８頭と減少したが、譲渡数６１２頭のうち、４８８頭がボランティアへの譲渡と、その割合は８０％に上った。
猫は１６年度の収容数が１１７８匹、譲渡数は２７７匹。そのうち２８％の７８匹が保護団体などに譲渡された。１７年度は収容数が１４２６匹に増え、譲渡数は２１５匹に減ったものの、ボランティアへの譲渡は９２匹と４３％に増えた。
行政を通さず、ボランティア団体などに保護を委ねる飼い主も多い。
沖縄市の住宅兼施設で飼い主がいない犬５０頭を預かる「スマイルパウズ」。飼い主が病気や高齢で飼えなくなった犬も多いが、「手に負えない」と手放された犬もいる。保護すると餌代と予防接種などで１頭４〜５万円、腫瘍があると１頭１０万円の負担がかかり、寄付だけでは賄えない状態だ。
同団体では、週１回の譲渡会で引き取り手を探すが、見つかったのは犬猫含め１年で４０件。代表の中原寿野さん（３６）は「飼ったら最後まで大事にしてほしい」と訴える。
宜野湾市の「動物たちを守る会ケルビム」が運営する動物病院に、保護した猫がキャリーケースで運び込まれた。「ナミは猫カフェの前に捨てられていて、ククルは国道にいて…」。代表の中村吏佐さん（５７）が説明する。ケルビムは、うるま市や宜野湾市の施設で、合わせて常時約１００頭の犬と約４００匹の猫を保護している。１７年は犬１０７頭、猫３９２匹に新しい飼い主が見つかった。「生態を分かって飼わないと手遅れになる」と忠告した。
猫の避妊去勢手術（ＴＮＲ）の啓発活動に取り組む畑井モト子さん（３８）は「行政が収容していた数字が保護団体に移動しただけ」と現状を嘆く。県が新たに計画している譲渡専用の施設も「飼い主の意識が変わらなければ飼えない犬猫がただ集まる場所になる。動物の遺棄は犯罪。警察との連携も必要だ」と指摘した。
（田吹遥子）
琉球新報社
