警察犬の捜索出動件数が全国で増えている。
認知症高齢者の捜索の増加が主な原因で、２００６年の３０２８件に比べ１２年は４８５１件で１・６倍に増加。不明者の状況に応じ見極めた上で出動させているため、深刻な不足に陥っていることはないが、届け出の遅れで「臭い」が薄れ、発見に至るケースはごくわずかだ。警察庁幹部は発見の精度を上げるため「迅速な届け出が大きく貢献する」と訴えている。
捜索のための警察犬の出動には、気象条件に加え、商店街など人混みは効果が薄いため出動させないなど様々な条件がある。警察庁によると、全国の警察犬の認知症出動を含めた捜索出動件数は０８年以降、事件捜査の出動件数を上回っている。
０６〜１２年に認知症高齢者捜索の出動が６倍に急増した神奈川県警は１４頭の警察犬を抱える。
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